第５日・中編（12/27）　アンコール・ワット

アンコール・ワット １２世紀に、スールヤヴァルマン二世により造営されたヒンズー寺院。のちに仏教寺院に衣替えした。東西１５００ｍ、南北１３００ｍもの巨大な寺院だ。当時のクメール王国はインドシナ半島の大部分とマレー半島の一部までを領土としていた。その王都は東京２３区に匹敵する面積を持ち、そこには数百を超える寺院が建てられていたという。壁面に刻まれた無数の美しいレリーフがやさしく迎えてくれた。
	環濠の向こうに尖塔が現れた	修復作業が進む参道
	西塔門 西塔門の前では、巨大なナーガが出迎えてくれた。ナーガとはインドの先住民に崇敬された蛇神。人間の顔を持ち、蛇の尾とコブラの首を持つ半神半獣的な存在だ。 中央の塔門の左右にも塔門があり、中央の門は環濠を渡る陸橋と中央祠堂を結ぶ線上にある。回廊裏側（内陣側）の壁面には美しいデバターなどの華麗なレリーフがたくさん刻まれ、素晴らしいギャラリーになっている。
西塔門正面の入口	人々の信仰が篤く線香が絶えない
西塔門から見える中央祠堂	デバターと連子状の偽窓が並ぶ	美しいデバター
西塔門テラス 西塔門をくぐると、参道の先に祠堂の全体像が現れる。 ナーガの欄干とシンハ（獅子）の像が配置された、長さ３６０ｍの西参道が東へ伸び、橙色の衣をまとった僧侶が行き交う。その途中 、両脇には経蔵と聖池がある。聖池の前に立つと、５基の尖塔の美しい姿が水面に映し出される。悠久の歴史に思いを馳せ、夢中でシャッターを切っていた。
	まっすぐ延びる参道	尖塔が少しずつ近づいてくる
経蔵に向かう僧侶	聖池に映ったアンコール・ワットの姿にうっとり
	ずらっと並ぶ露店 水や民芸品などを売る声が飛ぶ
	第一回廊へ向かう わくわくするときだ！
雑記帳 午後は、待ちに待ったアンコール・ワット観光。アンコール・ワットへはシェムリアップから６ｋｍほど。アンコール遺跡群を見学するには入場券が必要だ。１日券：20US$、３日券：40US$、７日券：60US$で、１日券以外は顔写真が必要。途中にチェックポイントがあり、そこで購入できる。アンコール・ワットの正面は西向きなので、見学は午後が適している。また感動のサンライズも素晴らしい。遺跡観光のツアーはベスト時間に合わせて組まれている。 アンコール・ワットに到着すると観光客でいっぱい。日本人も多いが、ヨーロッパからクリスマス・ホリデーを楽しむゲストが多かった。西塔門をくぐり、その全容を見たとき、美しさとともに神々しさを感じた。来てみて良かったと思った！