第５日（9/12）　ミルフォード・サウンド１日観光

ミルフォード・サウンド ミルフォード・サウンドは、広大なフィヨルドランド国立公園内にあり、１９８６年に世界遺産に登録された。２００万年前の氷河期に、岩を削りながらゆっくりと海への前進と後退を繰り返した氷河が、各地に深い谷を形成した。そこに海水が入り込んでできたのがフィヨルド。北欧以上のスケールだという。ここで、１時間４５分のクルーズが楽しめる。天候にかかわらず神秘的な美しさを楽しむことができる。
	船着き場	出航を待つ人々
クルーズ 深い入り江の一番奥に船着き場と、クルーズ会社のカウンタがある。船は切り立つ岩に囲まれた穏やかな海面を滑るように進んでいく。 周囲の絶壁、いくつもの滝などを間近に見ながら、やがて外洋（タスマン海）に出て、Ｕターン。オットセイの生息地や豪快なボーエン滝なども見ながらゆっくり帰航する。
	大型のクルーザーで出発	ときおりうっすら日が差し込む
どんどん視界が開けていく	いよいよ外洋に出る	波で浸食された岩
タスマン海からは入り江が見えない	ようやく深い入り江が見えてきた	霧雨で幻想的な風景が広がる
オットセイが昼寝をしていた	落差１６０ｍの豪快なボーエン滝	まるで墨絵のような風景にうっとり
かわいい花がたくさん咲いていた		夕食のシーフード（ホウボウ）
たび日記 １３：３０に大型クルーザーは出航した。ところで、サウンドとは入り江のこと。従って、ミルフォード・サウンドはタスマン海の入り江なのだ。昼食はなんと「幕の内弁当」。船の中を見渡すと半数くらいが日本人。あらためて日本人観光客の多さに驚く。そういえば、２，３台の日本人ツアーのチャーターバスが止まっていた。 ミルフォード・サウンドは、氷河によって周囲の山々が垂直に海に落ち込み、まるで海から山が生えているような、不思議でもあり壮大でもある眺めだ。外は強い風と霧雨で寒いが、早くデッキに出たいと、はやる気持ちは抑えきれない。急いで弁当を食べて外に出てみた。海をわたる風は身を切る冷たさだ。 それ以上に、豪快に流れ落ちる滝、海からそびえる山、幾重にも重なる岬の美しさ。まるで墨絵の世界を見ているようで、その寒さも忘れてしまう。絵はがきの写真のような、青空と海面に逆さに映る山々の景色も見てみたいが、霧が立ちこめた墨絵の世界もとても神秘的で美しい。 タスマン海に出たら船は大きく揺れた。ここでＵターンして港へ引き返すが、港の方向を見るとデイルポイントと呼ばれる岬が邪魔をして、入り江が隠れてしまう。このため、長い間捕鯨漁師や航海船に発見されなかったという。 今度は岩の上で昼寝をするオットセイが見えた。野生のオットセイがこんなに近くで見れるとは、ちょっと感動！ そしてクライマックスの、豪快なボーエン滝だ。船は水飛沫がかかるくらいまで近づき、船内では歓声が上がる。感動のクルーズだった。 帰路は途中２回のトイレ休憩だけで、一気にクイーンズタウンまで走る。途中、激しい雨が降るところもあった。山岳地帯なので、少しの場所で天気が違うようだ。クイーンズタウンでは夕方一時雨が降ったそうだ。 この日は町歩きか、ミルフォード・サウンドか迷ったが、ミルフォード・サウンドを選んで正解だったかも知れない。 バスをダウンタウンで降り、フィッシュボーンというカジュアルなシーフード・レストランに行った。ムール貝のワイン蒸し、ホウボウや鱸などの魚料理を楽しんだ。比較的リーズナブルでとても美味しかった♪